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Florence Clark : Un visage dans la foule
mardi 7 mars 2023, par
Auteur : Florence Clark
Titre : Un visage dans la foule
Titre original : A face in the crowd (Short Stories — 1891 1891 )
Publiée dans une rubrique intitulée « Etchings », Eaux fortes.
Une salve d’applaudissements salue l’entrée de la favorite.
Pendant une seconde, elle est restée immobile, souriante, laissant le magnétisme de sa présence se faire sentir, puis lorsque la musique, une mesure semi-barbare, a retenti, la danseuse a commencé à bouger.
Le grand bâtiment était rempli d’êtres humains. Dans l’une des loges inférieures, un certain nombre de clubmen suivaient chaque mouvement avec une satisfaction critique ; bientôt, l’un d’eux, le visage impassible, inhabituellement animé, arracha la fleur de son manteau et la jeta aux pieds de l’artiste.
L’action était éloquente, et le signal d’une tempête d’applaudissements, au cours de laquelle plusieurs énormes bouquets, et des paniers de roses, ont été distribués sur la scène.
Mais pour Narka, la fleur unique avait plus de valeur, car elle représentait le sceau final de l’approbation, du chef d’une clique fastidieuse, jusqu’ici, strictement neutre dans son attitude.
Cette information a réveillé sa nature mercuriale, le sang semblait couler comme du feu dans ses veines, alors qu’elle commençait le rappel, si fortement demandé.
Le passé, ses luttes, ses chagrins, ses objectifs, tout était effacé dans ce moment d’oubli extatique.
Puis, alors que ses yeux se promenaient lentement sur la mer de visages, elle sursauta, son regard fut arrêté.
Tout en haut de la galerie, penché vers l’avant avec empressement, un étranger vêtu décemment tenait sur ses genoux un petit garçon aux yeux sombres.
La vue de ce petit visage émerveillé affecte étrangement la danseuse. Elle a oublié son public, tout, sauf les revendications féroces d’un amour maternel affamé, refusé depuis si longtemps. Des souvenirs sombres et amers l’ont envahie, bannissant le présent. Elle se voyait, vaniteuse, sauvagement ignorante, s’enfuyant du foyer misérable ; elle entendait le faible écho des sanglots effrayés du garçon, alors qu’elle le quittait, s’éloignant en hâte dans la grisaille du matin...
« Ivan, duschinka maja. »
Les mots caressants sont tombés des lèvres de Narka, dans un cri sauvage et attirant, tandis que ses bras blancs se tendaient vers l’enfant.
Un moment de silence, puis une cloche a sonné, et avant que le public ne s’en rende compte, le rideau était tombé.