H. G. Wells : L’œuf de cristal

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Cette nouvelle, traduite de l’anglais par Henry D. Da­vray,
a été publiée dans les numéros 647 à 655 de la re­vue La Science Illustrée.

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Synopsis : C. Cave, naturaliste et marchand d’antiquités, découvre les propriétés étranges d’un œuf de cristal. Celui-ci permet, quand on sait l’utiliser, de découvrir les paysages et habitants d’une autre planète. Aidé d’un jeune savant, C. Cave visite, grâce à cet objet, la planète Mars. Malheureusement le vieillard meurt inopinément et son assistant perds la trace de l’objet vendu par la famille du défunt en même temps que tout le contenu de la boutique.

Mon avis : Cette nouvelle de pure science-fiction est marquée par son époque. Elle bien écrite. C’est normal, c’est du Wells. Mais passé la phase découverte des propriétés atypiques de cet œuf, on se retrouve pris dans une longue description d’un monde imaginaire, caractéristique de la fin du XIX^e siècle. Quoiqu’il en soit, malgré ce « défaut », elle vous procurera un moment de lecture très agréable. Les personnages sont bien plantés et le mystère autour de l’objet est maintenu jusqu’au bout. Peut-être certains lecteurs lui reprocheront d’ailleurs ce point, car ils resteront sur leur fin. La dernière phrase lue, on ne sait toujours de cet objet mystérieux.

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